子宮頸癌主要是由人類乳頭瘤狀病毒（Human Papillomavirus, HPV）感染引起。

HPV病毒有超過百多種 ³¹，世界衛生組織指出HPV , , , 型是最常見的HPV類型³²。根據香港衞生防護中心HPV疫苗的指引，HPV , & 是在香港最常見的HPV類型。³³HPV , 是引致70%子宮頸癌的元兇，另外更會引致外陰癌及陰道癌。

而HPV及能引致90%椰菜花（生殖器官濕疣），以及部分子宮頸癌前病變，外陰及陰道癌前病變^36,47。

HPV主要透過性接觸而傳播，但大部份感染HPV的女性都沒有任何病徵，而且身體亦常會自行清除HPV病毒；不過，有部分女性若未能清除病毒而持續感染，便有機會發展成子宮頸癌。